El avileño Ortelio Santamaría provocó más de un asombro o expresión jocosa de los caibarienenses durante su visita a esta villa de pescadores, al centro norte del país. Con cuarenta años de edad, mide dos metros y dieciséis centímetros y se considera el hombre más alto del país.

Virtualmente detuvo el tráfico y no paró de brindar explicaciones a los seducidos transeúntes que no paraban de levantar la cabeza para tratar de compararse con lo descomunal de su estatura.

Por supuesto, la prensa no se hizo esperar, y tanto radio como televisión acudieron ante tanta noticia fresca. Interrogado sobre su condición, expresó:

"Por lo general el hombre tiene curiosidad por todo lo que ve y por eso se  me acercan muchas personas en el día. Un día en este pueblo se me podrían acercan 500 o 600 personas. Siempre lo hacen con buena fe, con deseos de conocer, a lo mejor hasta de gratificarme porque soy el hombre más alto de Cuba o porque tengo esta estatura.

En algún momento he tenido tropiezos con las personas porque en todo momento uno no tiene el deseo de complacerlas cuando te admiran o se sorprenden, pero todo ha sido más bien glorias. Me sirve para cada día seguir viviendo y trabajar. Cada cual es como lo hizo Dios, y así tenemos que ser.

Nunca he visto un hombre más alto que yo, no he tenido esa oportunidad, y pienso que por eso sea el más alto de Cuba, no está certificado, pero es más importante que sea así."

Los médicos cubanos lograron extirpar el tumor que le producía la enfermedad conocida como gigantismo, pero el desarrollo de su cuerpo continuó como una persona normal hasta alcanzar esta impresionante estatura.

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La visita de Ortelio a Caibarién fue corta, pero para muchos inolvidable. En algunos quedará la impresión de parecer por un momento Gulliver en el país de los gigantes, ante este hombre que contrarresta lo superior de su estatura con un trato afable y confiado, provenga de donde provenga.

Por ello, no nos importa, como a él, si su récord está homologado o no. Simplemente adicionamos a su dicha de creer ser el más alto, el alto honor de conocerlo y posar a su lado.