Un  importante aporte para el estudio  de los murciélagos que habitan en  el centro del país  y  Cuba,  se consideran las investigaciones realizadas  por el  espeleólogo caibarienense Humberto Vela  Rodríguez,  según declaraciones  recientes del  doctor Gilberto Silva Taboada, especialista del museo nacional de Historia natural.

….. “Siempre que pienso en Vela, pienso que soy yo el  que estoy trabajando en esta región”…… Así declaró  el doctor Silva Taboada, en entrevista concebida a este reportero de la CMHS, Radio Caibarién.

El prestigioso investigador reconoció  la seriedad,  la dedicación  y el   rigor científico  de los estudios realizados por el  miembro del Grupo de Espeleología  Cayo Barién, los cuales dan respuesta a interrogantes que existían sobre estos mamíferos voladores en la región central de Cuba.

…. “Vela,  esta haciendo los mismo que yo estaría haciendo  si viviera en esta región ”… acotó el Doctor en Ciencias Gilberto Silva Taboada, uno de los dos cubanos que posee  el premio Spallanzani, el cual se otorga en honor al importante científico italiano Lazzaro Spallanzani (1729-1799).

Por su parte, Humberto Vela Rodríguez, confiesa que desde pequeño fue amante de la naturaleza, y  siempre sintió especial atracción   por los murciélagos, pero fue en el año 1984 cuando  ingresó  en el Cayo Barién que  comenzó  el  estudio de estas animales, y asegura que  su libro de cabecera para estas pesquisas siempre  fue “Los Murciélagos de Cuba”, colosal  obra del Doctor  Gilberto Silva Taboada, a quien considera su profesor y paradigma en el quehacer científico.

En los más 25 años con su mochila al hombro, este caibarienese defensor de la naturaleza y amante de la música,  ha estudiado el comportamiento de varias especies de murciélagos en el bloque central de Cuba, logrando reportes importantes para la ciencia cubana.

Entre las especies investigadas por este espeleólogo de Caibarién  está  el conocido como Murciélago  Pescador ( Noctilio leporinus  mastirus) del cual solo se conocía una colonia cavernícola en Cayo Caguanes. Vela logró el reporte de  dos nuevas cuevas donde viven colonias del  mayor de los quirópteros  cubanos ubicadas en la Cueva  Grande de Punta Judas, en la provincia de Ciego de Ávila  y en  la Cueva del Agua en los Mogotes de Jumagua en Sagua la Grande.

También estudió  las migraciones asociadas a la reproducción en el murciélago mariposa ( Nyctiellos lepidus) tema que hasta ese momento era poco conocido sobre esta  conducta del  más pequeño de los mamíferos voladores cubanos.

Además,  trabaja sobre las migraciones, el  ciclo reproductivo y el  habitad de las especies Chilonatalus mocropus macer y Pteronatus parnelli  parnelli.

En su  andar por cuevas y sierras, Humberto Vela Rodríguez conoce todas las cuevas de  calor,  ubicadas  en el centro del país  donde la temperatura supera los 37  grados Celsius  y se ha interesado por la bioespeleología de estas espeluncas.

Con sus resultados investigativos ha participado en varios eventos  nacionales e internacionales donde se ha  tratado esta temática y colabora con instituciones nacionales  para realizar  publicaciones sobre  estos animales.

Bien merece entonces que los vecinos  de Caibarién lo conozcan como….. “Machito, el hombre de los murciélagos ”…  o que sus compañeros del grupo  Cayo Barién lo visiten constantemente y  siempre ante alguna duda,  digan con mucho respeto y cariño: “vamos a preguntarle  al viejo”.